Поначалу некоторые работники кухни пытались приукрашивать ситуацию, рассчитывая вызвать одобрительную реакцию, но Знаменская стала задавать ещё более чёткие вопросы, выдававшие её знакомство с предметом не на общем, а на специальном уровне и попытки приукрасить обстановку быстро сошли на нет. Просмотрев рецептурный справочник и справочник по снабжению компонентами, Знаменская сверилась с данными по контингенту обслуживания и предложила ввести в меню несколько ранее не использовавшихся блюд. После недолгого обсуждения повара частично согласились с мнением президента. Уходя из кухни, Знаменская попрощалась с каждым из сотрудников персонально.
- Ну как, Володя? Торт готов? - спросила президент, подходя к столу кондитерского цеха, за которым колдовал над формочками её водитель.
- А то как же, Виктория Станиславовна. Не сумлевайтесь, все будет в лучшем виде. - ответил офицер, не отрываясь от работы. - Только знаете...
- Знаю, знаю... Потому мешать - не буду. - притворно стушевалась Знаменская. - Отхожу, отхожу.
Она действительно отошла от стола, зная, что наследник династии кондитеров превосходно справится сам. Подумав, оглядевшись и познакомившись с немногочисленными сотрудниками цеха, Знаменская решительно подошла к свободному столу и через полчаса многоэтажный торт, выглядевший достаточно празднично, но одновременно - очень скромно, был готов.
- Это отдадите сотрудникам кафе. - сказала она подошедшему заведующему цехом.
- Виктория Станиславовна. - совсем не официально обратился тот к президенту. - Вы же знаете...
- Знаю. Но всё равно. А Владимир сам скажет, для кого он готовит свой очередной шедевр. - улыбнулась Знаменская. - И давайте без дискуссий, Апполинарий Ставрович.
- Польщён, что знаете мое имя-отчество. - улыбнулся руководитель. - Ладно. Разрешите всё же сманеврировать?
- Это будет зависеть не от меня, а от Владимира. - Знаменская бросила взгляд в с сторону стола, за которым колдовал офицер. - Через пятнадцать минут он, думаю, закончит работу, а пока покажите мне рецептуру и нормативы. Лады?
- Лады, Виктория Станиславовна.
Знаменская углубилась в изучение вороха пластиков, задавала вопросы не только заведующему, но и сотрудникам цеха. Наконец Владимир вымыл руки и подошел к президенту, знакомящейся с работой формовочного аппарата.
- Я готов, Виктория Станиславовна. - доложил водитель.
- Хорошо. - Знаменская попрощалась персонально с каждым из сотрудников цеха и с вошедшим в цех заведующим кафе. - Мы поедем, у нас ещё немало работы.
Они вышли в зал, где вокруг двух офицеров спецназа уже стояла толпа людей. Слышались вопросы и чёткие краткие ответы, почти никто не обратил внимание на то, что Знаменская, разговаривая с метрдотелем и официантами, в сопровождении водителя уже пересекла зал и направилась к шлюзу. Но выход президента заметили оба офицера и ответы внезапно прекратились. Провожаемые несколькими десятками россиян, президент и её офицеры вышли на крыльцо кафе. Владимир быстро подогнал машину. Знаменская прощально кивнула присутствовавшим и села в салон, мягко закрыв тяжелую дверь.
- Спасибо, Виктория Станиславовна. - сказал один из офицеров спецназа. - И за возможность пообщаться с людьми - в первую очередь.
- Я рада. Не люблю сама говорить о себе и о своей работе. - улыбнулась Знаменская. - Давайте-ка не спеша поедем по маршруту. Володя, вы готовы? Машина в норме?
- Готов, Виктория Станиславовна. В норме. Трогаемся?
- Поехали. - улыбнулась президент, откидываясь на диванную спинку. - И давайте самую малость расслабимся. По закону Архмеда мы имеем на это право, господа.
Президентский лимузин плавно отъехал от кафе и снова вышел на шоссе. Знаменская в очередной раз крупно слукавила, говоря об отдыхе - не прошло и пяти минут, как две виртуальных клавиатуры и пять экранов нависли над диваном и глава страны погрузилась в рутинную работу.
Начиналась её поездка по Поволжскому региону. Та, о которой она давно мечтала и части которой планировала ещё в бытность главой теневого кабинета. Всё в этой поездке было: и знакомство с реальным положением дел, и работа над устранением негатива, проблем и вопросов, и участие в разработке передовых уровней развития промышленности, социальной и военной сфер. Принципиально останавливаясь в самых обычных номерах далеко не перворазрядных гостиниц и передвигаясь далеко не всегда в своей, ставшей буквально родной "Чайке", Знаменская работала минимум по восемнадцать часов в сутки.
Практически не вмешиваясь в налаженную и ставшую нормативной деятельность людей, но жёстко контролируя её, президент всё своё внимание сконцентрировала на искоренении негатива и разработке новейших уровней. Ежедневные встречи со множеством людей, короткие селекторные совещания с руководителями всех уровней - от наивысшего президентского регионального уровня до уровня бригадира и звеньевого, изучение работы множества производств и технологий давали богатейший материал для уточнения планов.
Знаменская без колебаний училась и всемерно избегала учить других, она без лишних слов становилась и к станку, и к операционному столу, и за кафедру лекционного зала местного университета, заинтересованно слушала и седовласого академика и молодого, всего двадцати лет от роду доктора наук, и студента, и учащегося школы первой ступени. Она играла в волейбол и в хоккей, бегала и прыгала, плавала, соревнуясь не только с женщинами, но и с мужчинами.
Она много времени отдавала работе и общению с воинами Приволжского командования, садилась за рычаги мощнейших танков и быстрейших вертолётов и истребителей, не брезгуя полётами на самолётах-заправщиках и самолётах постановщиках-помех и лайнерах дальней электронной, аудио и видеоразведки. Она проводила долгие часы на марш-бросках общевойсковых, десантных и рейнджерских подразделений, тщательно следя за тем, чтобы её снаряжение и облачение ни на йоту не было лучше чем облачение и снаряжение её новых знакомых. Она училась у полевых командиров искусству управления войсками в лёгких, стандартных и адских условиях, особо стремясь освоить именно механизмы управления в адских условиях.